Louis' arrivel and moving on to Mendoza

16 november 2011
Mijn reismattie Louis arriveert! Na zijn lange reis van Amsterdam naar Londen Gatwick, toen naar Madrid en door naar Buenos Aires stond ik hem met een brede glimlach op te wachter.Ik had een mooie verrassing voor hem...vanavond gaan we een mooie nachtbus pakken naar Mendoza..van 20 uur (1048 kilometer).
Maar eerst hebben we de backpacks op het busstation in een locker gedaan en zijn we Buenos Aires in gegaan. Eerst nog even langs het graf van Evita en daarna een heerlijke lunch en natuurlijk bijpraten als een stel oude wijven. Nog even in het park chillen en daarna de bus in. We hebben gekozen voor "cama" stoelen wat inhoud dat je een grote ruime stoel hebt die bijna helemaal plat kan.

17 november 2011
Na een hele goede nachtrit komen we aan in Mendoza. We hebben geen guesthouse geboekt maar worden gelukkig opgewacht door een jongen die redelijk Engels spreekt en zijn vader heeft een guesthouse voor slechts 120 pesos (22 euro)voor een private room met eigen badkamer. We besluiten te gaan kijken. De eigenaar (Nelson Ariel) is een vriendelijke grappige kerel. De kamer is schoon en ruim dus we nemen hem.We zijn vroeg aangekomen en krijgen meteen ontbijt.
We zetten de spullen neer en lopen door Mendoza. Het is een kleine stad met niet veel bezienswaardigheden, maar we relaxen op het plaza met een mooie fontein...en we zijn in Argentinië!! We gaan wat tour operators langs om een trip te booken naar de wijngaarden rondom Mendoza, dit is namelijk DE streek waar bijna 70% van de Argentijnse wijn vandaan komt. Sommige tours zijn speciaal voor echte wijnkenners (met een bijbehorend speciaal prijskaartje). Aangezien de wijn bij mij niet per slok maar per glas naar beneden gaat lijkt ons dat geen goede optie, de andere tours zijn vrij simpel en lijken ons ook goed te doen zonder tour. We besluiten dus om morgen er zelf op uit te trekken.

18 november 2011
Vino Tour de Maipu! We nemen de lokale bus mnaar Maipu, ongeveer 16 kilometer van Mendoza. Een ticket kost ons 22 eurocent per persoon, goed voor ons budget :)
In Maipu aangekomen huren we twee fietsen. We vertrouwen elkaar nog niet genoeg om een tandem te nemen. We krijgen een mooie kaart erbij waar wat te vinden is. Als eerste gaan we naar een olijf boerderij. Ik ben geen olijven fan, maar na het proeven van deze olijven....ben ik het al helemaal niet meer. Louis zat maar te smikkelen terwijl ik met een spastisch gezicht probeerde de verschillende soorten olijven naar binnen te duwen. Ik kan niet wachten voordat we verder gingen naar de volgende halte, een wijnproeverij!!! Eerst wijnproeven, jummie de jummie, en toen een korte rondleiding door de wijntomben. Als eindpunt gingen we naar een chocolaterie, om te watertanden...als je van chocolade houdt. Voor deze lekkernij ben ik redelijk immuun, maar voor iets anders op het menu heb ik een groot zwak. In de alcohol sectie staat: ABSINTH (58%)! Absinth por favor, senorita, ai ai caramba. Het hele tafereel van suiker, het in de brand zetten en natuurlijk het opdrinken ervan inclusief spastisch gezicht na het drinken werd doorlopen.Bij het inleveren van de fietsen kregen we nog eens een glas wijn.
Vrolijk en wel stapte we op de bus naar Mendoza. Echter waar de bussen in Nederland het "rondje om de kerk rijden" nemen de bussne hier blijkbaar steeds andere routes. Wij blijven dus netjes zitten tot we bij onze stop komen.....blijven zitten tot we bij onze stop komen...blijven zitten tot...hey, uuuhhh...we gaan Mendoza weer uit...oops...en we gingen weer richting Maipu. In Maipu maar weer van bus verandert en wederom richting Mendoza, weer geen bekend punt te zien...totdat we een riviertje zagen. Ik denk dat die Argentijnen zelden zo snel iemand op de stop knop hebben zien duwen en van de bus zien springen. Van een rit die normaal 25 minuten duurt hebben wij 2 1/2 uur weten te maken!!! Misschien toch iets teveel wijn gehad hips.
We zijn niet meer op tijd om inkopen te doen in de supermercado maar Nelson bestelt ons eten en we krijgen wat empanadas van hem. We gaan nog even de stad in, er speelt een goed live bandje. Louis heeft sjans van een Argentijnse chica. Ze spreken af om de dag erna iets te gaan drinken.

19 november 2011
We slapen wat uit en relaxen, drinken een kop koffie en een biertje op het terras. 'S avonds ga ik mee met Louis naar zijn "date" en zoals verwacht heeft de Argentijnse meid (die geen woord Engels spreekt, Louis spreekt geen Spaans, die kan leuk worden) haar vriendin van gisteren ook meegenomen. Het is voor haar vriendin en mij meer een back up om er bij te zijn en ergens hoop ik dat ze ons wellicht een beetje het echte Argentijnse uitgaansleven kunnen laten zien. Het is een leuke avond maar niet meer dan dat, ik sta me uit te leven op de dansvloer terwijl Louis erachter komt dat de Argentijnse dame in kwestie heel erg katholiek is....heel erg katholiek....dus ja je begrijpt het al. Het is niet eens voor het zingen de kerk uit, er is niet eens een kerk laat staan iets van zingen ha, ha.

20 november 2011
Via Nelson hebben we een tour geboekt om een stukje de Andes in te gaan. We hebben een prive gids, die ons in een 4x4 lada naar erheen rijdt. Bij aankomst komen de hagelstenen uit de lucht...heerlijk die outdour adventures. Ik pak me in in mijn knalgele regenjack, doe mijn thermo ondergoed aan en zet mijn rode Elmo muts op. Ik ben een kleurrijk plaatje en zal alle wildlife dat er is al van kilometers afstand waarschuwen dat ik eraan kom. De hagel gaat voorbij, de mist blijft wel hangen. We beginnen op 2900 meter wat weer lekker is voor de geringe hoeveelheid zuurstof die je dan binnen krijgt. Ik heb het in het begin een beetje lastig...Louis heeft een infuus nodig. Hij hijgt en roggelt als een half verzopen kat. Ik denk dat hij wilde stoppen maar geen lucht meer over had om het te zeggen. De hike is mooi en gaat tot 3475 meter. Het uitzicht is niet goed vanwege de mist, maar het is een goede prestatie (vinden we zelf) en ik kom in de sneeuw terecht die er nog ligt en ben dus zo blij als een kind. Op de terugweg komen we weer in wat hagel en sneeuw terecht. Welkom in de Andes!
Terug in Mendoza koken we een heerlijk stukje vlees en penne pasta en nemen we een koud biertje.